熱電偶作為溫度的檢測元件，通常與顯示儀表配套，用于直接測量各種生產過程中液體、蒸汽和氣體介質以及金屬表面等的溫度，也可將其毫伏信號送給巡測裝置、溫度變送器、自動調節器和計算機等。
熱電偶由一對不同材料的導電體（熱電偶絲）組成，其一端（熱端、測量端）相互連接并感受被測溫度；另一端（冷端參比端）則連接到測量裝置中。根據熱電效應，測量端和參比端的溫度之差與熱電偶產生的熱電動勢之間具有函數關系。參比端溫度一定時熱電偶的熱電動勢隨著測量端溫度升高而加大，其數值只與熱電偶材料及兩端溫差有關，而與熱電偶的長度、直徑無關。
根據熱電偶的結構不同，有普通熱電偶和鎧裝熱電偶兩種。前者的熱電偶絲套有耐熱絕緣套管（如瓷珠）并裝在瓷或金屬的保護套管內；后者則將熱電偶絲、絕緣材料（電熔氧化鎂）和金屬保護套管三者組合加工成一整體。但它們的基本結構相同，都是由熱電偶元件、保護套管、安裝固定裝置、接線盒等部件組成的。
（1）普通熱電偶：依據ZBY30085《工業熱電偶分度表及允差》、ZBN11002-87《工業熱電偶技術條件》和ZBN0500488《鎳鉻硅鎳硅熱電偶絲及分度表》
分度號：B 鉑銠30 鉑銠6、K 鎳鉻 鎳硅、T 純銅 銅鎳、J 鐵 銅鎳、s(鉑銠10-鉑)、N 鎳鉻硅 鎳硅、E 鎳鉻 銅鎳
安裝方式：無固定裝置、固定螺紋、活動法蘭、固定法蘭、角形活動法蘭、錐形固定螺紋或焊接固定錐形保護管
接線盒形式：普通接線盒、防水接線盒、防爆接線盒
（2）在用熱電偶測溫時，其熱電動勢與熱電偶兩端的溫度有關。為了使測量準確，應保持參比端溫度不變或采取補償措施。在實際應用中，由于熱電偶較短，參比端距離測量端不遠且受環境溫度影響，參比端溫度不可能保持在0℃不變，因而引起測量誤差。為此，可用如下方法加以補償或校正：
補償導線：補償導線是在一定溫度范圍內（包括常溫）具有與所匹配熱電偶熱電動勢相同標稱值的一對帶有絕緣層的導線，用它們連接熱電偶與測量裝置，以補償它們與熱電偶連接處的溫度變化所產生的誤差。補償導線分為延長型與補償型兩種。延長型補償導線合金絲的名義化學成分及熱電動勢標稱值與配用熱電偶偶絲相同，它用字母“X”附加在熱電偶分度號之后表示。補償型補償導線合金絲的名義化學成分與配用熱電偶偶絲不同，但其熱電動勢值在0-- 100℃或0～200℃時與配用熱電偶的熱電動勢標稱值相同，它用字母“c”附加在熱電偶分度號之后表示，對于不同的合金絲可用附加字母(A或B)予以區別。
補償導線按熱電特性的允差不同分為精密級（符號S）和普通級（不標符號）兩種，按使用溫度范圍分為一般用（符號G）和耐熱用（符號H）兩類。補償導線的線心間和線心與屏蔽層間的絕緣電阻，當周圍空氣溫度為15～35℃、相對濕度不超過80%時，每l0m不小于5MΩ。
補償導線型號：
| 產品標號（標記） | 補償導線合金絲和絕緣層顏色 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
