任何物質，在外界磁場的作用下，都會被磁化，呈現出一定的磁特性。研究表明。物質在外磁場中被磁化，其本身會產生一個附加磁場，附加磁場與外磁場方向相同時，該物質被外磁場吸引方向相反時，則被外磁場排斥。為此，我們把會被外磁場吸引；方向相反時，則被外磁場排斥。為此，我們把會被外磁場吸收的物質稱為順磁性物質，而把會被外磁場排斥的物質稱為逆磁性物質，或者說該物質具有逆磁性。
氣體介質處于磁場中也會被磁化，而且根據氣體的不同也分別表現出順磁性或逆磁性。如 O2、NO、NO2等是順磁性氣體；H2、N2、CO2、CH4等是逆磁性氣體。
什么是體積磁化率？什么是相對磁化率？
答∶任何物質，在外界磁場作用下，都會被磁化，不同物質受磁化的程度不同，可以用磁化強度M來表示
M=kH
式中 M————磁化強度；
H———外磁場強度；
k————物質的體積磁化率。
k的物理意義是指在單位磁場作用下，單位體積的物質的磁化強度。磁化率為正（k>0）稱為順磁性物質，它們在外磁場中被吸引;k<0則稱為逆磁性物質，它們在外磁場中被排斥k值愈大，則受吸引和排斥的力愈大。
常見氣體的體積磁化率可以查找資料。氧氣是順磁性物質，其體積磁化率要比其他氣體的體積磁化率大得多。
某種氣體磁化率和氧氣磁化率的比值，稱為相對磁化率（也稱比磁化率），其中氧氣的相對磁化率為100。
說明，由于采用的參比條件不同（如溫度、壓力），目前各種書籍和手冊中給出的磁化率數據不*相同。
